Jabón potásico contra orugas
Si tu plaga son orugas, el jabón potásico no es la herramienta principal: actúa mejor como mojante de un producto realmente eficaz contra ellas, el Bacillus thuringiensis.
Por qué el jabón potásico no es ideal contra orugas
Las orugas (lepidópteros en fase larval) tienen tegumento más grueso que pulgones o mosca blanca, y a menudo cubierto de pelos o ceras. El jabón potásico, que mata por contacto disolviendo cutículas finas, tiene una eficacia limitada (40–60% sobre orugas pequeñas).
La solución eficaz: Bacillus thuringiensis (Bt) + jabón como mojante
El Bt es una bacteria que produce proteínas tóxicas selectivas para larvas de lepidópteros: la oruga ingiere hoja tratada, las proteínas perforan su intestino y muere en 24–72 horas. Es totalmente inocua para humanos, mascotas, abejas y otros insectos.
El problema del Bt es que necesita adherirse bien a la hoja y resistir un par de días para que las orugas lo ingieran. Aquí entra el jabón potásico como mojante coadyuvante:
Para qué orugas funciona esta combinación
- Oruga del repollo (Pieris rapae).
- Oruga del tomate / heliotis (Helicoverpa armigera).
- Tuta absoluta: parcialmente (necesita Bt aizawai específico y captura masiva).
- Procesionaria del pino: solo en fases jóvenes.
- Plusia, gusano gris, gardama: eficaz.
Cuando el jabón potásico solo sí funciona
Hay tres casos donde el jabón potásico por sí mismo es razonablemente eficaz:
- Orugas muy pequeñas recién eclosionadas (primer estadio).
- Orugas de mosca de sierra (no son lepidópteros y tienen cuerpo más blando).
- Cuando combinas jabón al 2% con aceite de neem al 0,5%: el neem actúa por ingestión y multiplica la eficacia.
Para huerto familiar mi recomendación clara es: si tu plaga son orugas, compra un Bt y úsalo con jabón potásico como mojante. Es lo más eficaz y lo más respetuoso con el resto de fauna.